Darjeeling tea production: दुनियाभर में अपनी खास खुशबू और स्वाद के लिए मशहूर दार्जिलिंग चाय उद्योग के लिए इस साल राहत भरी खबर सामने आई है. पिछले दो वर्षों से खराब मौसम और लंबे सूखे की मार झेल रहे चाय बागानों को इस बार बेहतर बारिश और अनुकूल मौसम का फायदा मिला है.
दार्जिलिंग के चाय उत्पादकों का कहना है कि इस साल “फर्स्ट फ्लश” चाय की पैदावार पिछले दो वर्षों के मुकाबले काफी बेहतर रहने की उम्मीद है. उद्योग से जुड़े लोगों के मुताबिक इस बार कुल उत्पादन में लगभग 30 प्रतिशत तक बढ़ोतरी हो सकती है. दरअसल, दार्जिलिंग की फर्स्ट फ्लश चाय दुनिया की सबसे महंगी और प्रीमियम चायों में गिनी जाती है. इसकी मांग भारत के साथ-साथ यूरोप और जापान जैसे देशों में भी काफी ज्यादा रहती है.
बेहतर मौसम से लौटी उद्योग में उम्मीद
पिछले दो साल दार्जिलिंग चाय उद्योग के लिए बेहद मुश्किल भरे रहे. लंबे समय तक बारिश नहीं होने और सूखे जैसे हालात की वजह से चाय की फसल को भारी नुकसान हुआ था. लेकिन इस बार मौसम ने चाय बागानों का साथ दिया है. समय पर बारिश होने से पौधों की बढ़त बेहतर हुई और पत्तियों की गुणवत्ता भी अच्छी बताई जा रही है.
बिजनेस लाइन की खबर के अनुसार, इंडियन टी एक्सपोर्टर्स एसोसिएशन (ITEA) के चेयरमैन अंशुमन कनोरिया ने कहा कि इस साल फर्स्ट फ्लश चाय की स्थिति पिछले दो सालों से काफी बेहतर है. उन्होंने बताया कि पिछले दो साल असाधारण रूप से खराब रहे थे, लेकिन इस बार मौसम अनुकूल रहा, जिससे उत्पादन में सुधार देखने को मिल रहा है.
क्या होती है फर्स्ट फ्लश चाय?
दार्जिलिंग में चाय की पहली तुड़ाई को “फर्स्ट फ्लश” कहा जाता है. यह तुड़ाई आमतौर पर मार्च के मध्य से शुरू होकर अप्रैल के अंत तक चलती है. इस दौरान निकलने वाली कोमल पत्तियों से बनी चाय बेहद हल्की, खुशबूदार और स्वाद में खास मानी जाती है. यही वजह है कि इसकी कीमत सामान्य चाय से कई गुना ज्यादा होती है.
कुल कमाई का 40 फीसदी हिस्सा देती है फर्स्ट फ्लश चाय
फर्स्ट फ्लश चाय दार्जिलिंग की कुल वार्षिक चाय उत्पादन का लगभग 20 प्रतिशत हिस्सा होती है. लेकिन इसकी ऊंची कीमत और विदेशी मांग के कारण यह कुल सालाना कमाई का करीब 40 प्रतिशत तक हिस्सा देती है. यानी यह चाय उद्योग के लिए सबसे महत्वपूर्ण सीजन माना जाता है.
अच्छी बारिश से बढ़ी पैदावार
कुर्सियांग घाटी स्थित गिद्धापहाड़ टी एस्टेट के मालिक हिमांशु कुमार शॉ ने बिजनेस लाइन को बताया कि इस बार लगभग सभी चाय बागानों में अच्छी बारिश हुई है. इसका असर फसल पर साफ दिखाई दे रहा है. उन्होंने कहा कि लगभग हर बागान में उत्पादन बढ़ा है और उद्योग की कुल फर्स्ट फ्लश फसल पिछले साल के मुकाबले करीब 30 प्रतिशत तक बढ़ सकती है.
पिछले दो सालों में गिर गया था उत्पादन
दार्जिलिंग चाय उद्योग पिछले कुछ वर्षों से लगातार उत्पादन में गिरावट का सामना कर रहा था. साल 2024 में दार्जिलिंग चाय का उत्पादन 6 मिलियन किलोग्राम से भी नीचे चला गया था. उस वर्ष केवल 5.60 मिलियन किलोग्राम चाय का उत्पादन हुआ. इसके बाद पिछले साल उत्पादन और घटकर 5.30 मिलियन किलोग्राम तक पहुंच गया, जिसे हाल के वर्षों का सबसे कम उत्पादन माना जा रहा है.
विदेशों में भी भारी मांग
दार्जिलिंग चाय की पहचान केवल भारत तक सीमित नहीं है. यूरोप और जापान जैसे देशों में इसकी काफी मांग रहती है. हर साल लगभग 3 से 3.25 मिलियन किलोग्राम दार्जिलिंग चाय विदेशों में भेजी जाती है. विदेशी बाजारों में इसकी खास खुशबू और स्वाद की वजह से इसे प्रीमियम प्रोडक्ट माना जाता है.
भारत का पहला GI टैग वाला उत्पाद
दार्जिलिंग चाय को भारत का पहला GI (Geographical Indication) टैग मिलने वाला उत्पाद भी माना जाता है. GI टैग मिलने का मतलब है कि इस चाय की खास पहचान और गुणवत्ता केवल दार्जिलिंग क्षेत्र से जुड़ी हुई है. इससे इसकी अंतरराष्ट्रीय पहचान और मजबूत हुई है.
मौसम पर निर्भर करता है पूरा उद्योग
विशेषज्ञों का कहना है कि दार्जिलिंग चाय उद्योग पूरी तरह मौसम पर निर्भर है. अगर समय पर बारिश हो और तापमान अनुकूल रहे, तो चाय की गुणवत्ता और उत्पादन दोनों अच्छे रहते हैं. लेकिन लंबे सूखे या अत्यधिक बारिश जैसी परिस्थितियां फसल को भारी नुकसान पहुंचा सकती हैं.
चाय बागानों से जुड़े लोगों को भी राहत
उत्पादन बढ़ने की उम्मीद से केवल चाय कंपनियां ही नहीं, बल्कि बागानों में काम करने वाले हजारों मजदूरों और छोटे उत्पादकों को भी राहत मिलने की उम्मीद है. अच्छी फसल से रोजगार और आय दोनों में सुधार हो सकता है.
